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| Amanecer en Lauca. Créditos: Fabolu |
El Parque Nacional Lauca es una de las maravillas para visitar en el Norte Grande de Chile. Además de observar a las especies típicas del lugar en su hábitat natural, el visitante se puede deleitar con un paisaje majestuoso y acercarse a un fragmento de la historia de los pueblos indígenas a través de los vestigios arqueológicos y de las ancestrales tradiciones de los habitantes de la zona.
Características e historia del Parque Lauca
El Parque Lauca protege una superficie de vida natural que alcanza las ciento treinta mil hectáreas. Se encuentra localizado en la comuna de Putre, provincia de Parinacota, en la nueva Región de Arica y Parinacota.
Esta reserva natural abarca un sector de la precordillera y el altiplano, por lo cual alberga especies propias de estos dos ecosistemas. El Parque Lauca fue creado como reserva natural en el año 1965 y convertido en Parque Nacional en el año 1970.
Qué ver en el Parque Nacional Lauca
En Lauca es posible observar las especies de flora y fauna autóctonas –que se detallan a continuación -, además del bello paisaje propio de la zona del altiplano del Norte Grande chileno. El turismo ornitológico encuentra en Lauca un destino ejemplar, puesto que el más de ciento treinta especies de aves residen en esta reserva.
En el sitio también existen vestigios arqueológicos de las tribus cazadoras y recolectoras que habitaron la zona en época precolombina, así como también restos que dan cuenta de la presencia incaica en la región. Los sitios arqueológicos más destacados son los de Tambo Quemado, Chacus Incaico Las Cuevas y el refugio rocoso de Las Cuevas.
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| Nevados de Payachatas. Créditos: Claire Pouteau |
El paisaje de Lauca está dominado por la presencia de los Nevados de Payachatas. Se trata de los volcanes de Parinacota y Pomerape, ambos activos, que se encuentran localizados en el límite de Chile con el vecino país de Bolivia. La laguna Chungará y las lagunas de Cotacotani son otras de las bellezas que se pueden visitar en Lauca.
Flora y fauna en el Parque Lauca
Entre las especies de flora propias del sector precordillerano que se pueden observar en esta reserva natural, se encuentran las siguientes:
- Chastudo
- Chilca
- Guayaca
- Perrito
- Puscaya
- Queñoa
- Tola
- Bodefal
- Chachacoma
- Llareta
- Paja Brava
- Queñoa de altura
- Tuna
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| Vizcacha en Lauca. Créditos: Alexson Scheppa Peisino |
- Alpaca
- Blanquillo
- Cóndor
- Flamenco Chileno
- Guallata
- Guanaco
- Huairavo
- Llama
- Ñandú
- Pato Jergón
- Pato Juarjal
- Pato Puna
- Perdiz de Puna
- Puma
- Taruca
- Tatua Gigante
- Vicuña
- Vizcacha
- Zorro
En Lauca se puede practicar pesca deportiva en el sector del Río Lauca, que encuentra su origen dentro de esta reserva natural. Otras actividades para realizar se relacionan con la escalada y el senderismo. En relación a esto último, existen dos senderos para recorrer:
- Sendero Cotacotani, de un largo de ocho kilómetros.
- Sendero de Parinacota, que recorre una distancia de tres kilómetros.
A la hora de encarar la realización de actividades físicas en Lauca, se debe tener en cuenta que la altura implica menos provisión de oxígeno y puede afectar negativamente al visitante. No se recomienda hacer demasiado ejercicio físico si no se tiene la preparación necesaria para elo.
Cómo llegar al Parque Lauca y dónde alojarse
Desde Arica, en un recorrido de 192 kilómetros a través de la Ruta CH-11. Dentro del parque existe un camping, en la zona de la Laguna Chungará.
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